Etiqueta, tu mejor aliada en la mesa

Al prepararte para celebrar una fecha especial, conocer y seguir las reglas básicas de etiqueta en la mesa te será de gran utilidad.

“Se debe preparar una mesa formal, si es posible, con vajilla de porcelana y copas de cristal”, aconseja Ruth de Rayo, fundadora y directora del Centro de Etiqueta para Guatemala. De acuerdo con Edna Higueros, maestra de etiqueta en el Instituto Técnico de Capacitación, INTECAP, es importante mantener una actitud correcta, pero relajada, para que todo fluya naturalmente y, tanto el anfitrión como los invitados, disfruten el tiempo compartido en la mesa.

De Rayo e Higueros explican la disposición y el uso correcto de cada elemento:

1. Plato base
Sobre él se colocan de manera sucesiva el plato que contiene la entrada, el plato fuerte y el postre. Se retira al final de la comida.

2. Cubiertos
Se colocan alineados por su empuñadura y en el orden en que serán utilizados, de afuera hacia adentro. El tenedor de pescado y el de carne se sitúan a la izquierda; el cuchillo de la carne, la pala de pescado y la cuchara se acomodan en el lado derecho, en el orden en que vayan a ser utilizados. Si se sirve una sopa, la cuchara se coloca al lado de afuera de los cuchillos. Los cubiertos para el postre deben estar en posición paralela en la parte superior del plato. El tenedor con los dientes hacia la derecha y la cucharilla detrás de éste, orientada hacia la izquierda.

3. Copas
Se sitúan de izquierda a derecha, en el siguiente orden: agua, vino blanco, vino tinto y champán.

4. Plato para el pan y la mantequilla
Se coloca al lado izquierdo del comensal hacia el centro de la mesa y sobre él se corta el pan. También se incluye una pequeña espátula que debe utilizarse solamente para untar la mantequilla. En ocasiones se coloca un platito adicional para la mantequilla.

1. Plato base

2. Cubiertos
a. Tenedor de pescado
b. Tenedor de carne
c. Cuchillo de carne
d. Pala de pescado
e. Cuchara
f. Cubiertos para el postre

3. Copas

g. Copa de agua
h. Copa de vino blanco
i. Copa de vino tinto
j. Copa de champán

4. Plato para el pan y la mantequilla

Las que son espesas, así como las cremas, deben servirse en platos hondos y tomarse con cucharas grandes. Las sopas pueden acompañarse con rebanadas de pan tostado y las cremas con crutones.

Se sirven en platos o ensaladeras pequeñas y los ingredientes deben cortarse de tal manera que puedan ser comidos sin dificultad. Los aderezos deben estar al alcance de los comensales.

No debe partirse con cuchillo y tampoco debe morderse repetidamente. La forma correcta de comerlo es cortando con las manos la pieza que se comerá de un bocado.

No deben cortarse ni con cuchillo ni con tenedor. Para comerlas se usa el tenedor haciéndolo girar en contacto con el plato, hasta que recoja un bocado regular.

Debe irse cortando trozos a medida que se va comiendo y no hacer varios bocados desde el principio. Si es una pieza grande debe ser servida en la mesa por el anfitrión.

Si se sirve entero debe cortarse la cabeza y luego la cola, con ayuda de la pala para pescado y el tenedor que tiene la muesca central más larga. Cabeza y cola se colocan en un plato separado. El pescado se corta por la mitad longitudinalmente y se retira la espina dorsal. Puede servirse sólo el cuerpo.

Las ostras se sirven en la mitad de su concha, sobre un plato cubierto de hielo triturado. Algunas vajillas incluyen platos especiales para ostras. Almejas y mejillones se despegan de la concha y se llevan a la boca con el tenedor. En ocasiones se utiliza un pedazo de la concha como cuchara.

Si no son parte del plato principal deben comerse utilizando solamente el tenedor.

Lili Beteta